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레너드 나이트(Leonard Knight) 라믐 사람이 평화와 사랑, 신의 힘에 대한 그의 신앙을 나누기 위한 방법으로 소노란 사막(Sonoran Desert)에 알록달록한 산을 만드는 데 거의 삼십 년을 쏟아부었다. 그 결과물이 바로 살베이션 마운틴(Salvation Mountain)이다. 5층 높이에 폭은 150피트(46m)에 달하는 이 작품 꼭대기에는 “하나님은 사랑이시다(God Is Love)”라고 쓰여 있고, 민속 예술풍으로 하트와 새, 꽃, 나무들이 그려져 있다.
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레너드 나이트는 건초더미, 흙벽돌, 기증받은 페인트, 낡은 타이어, 자동차 창문 등을 이용하여 산 모양의 신전을 쌓았습니다. 일일이 손으로 페인트칠한 노란 벽돌길을 따라 50피트(15m) 높이의 꼭대기에 오르는 데에는 3분밖에 안 걸리지 않는다. 하지만 내부의 독창적인 미로와 동굴을 돌아보고 나면 시간이 금방 간다. 벽면 곳곳에는 화려한 색으로 성경 구절들이 쓰여 있다.
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살베이션 마운틴은 슬랩 시티 입구에 있다. 2차 세계대전 때 해군 기지로 쓰였던 640에이커(2.6km2)의 땅이죠. 수십 년 동안 무단점거자들과 추위를 피해 온 사람들이 임대료 없이 살던 주 정부 소유의 땅으로, “미국 최후의 자유로운 장소”라고 불렸다. 전기도 들어오지 않고, 하수도도 없으며, 쓰레기를 치워가지도 않고, 번지수도 없다. 나이트는 슬랩 시티가 그의 산을 만들 이상적인 장소라고 여기고 이곳으로 이주해 와 산을 쌓고 페인트칠을 하고, 방문객들을 맞이하면서 여생을 보냈다. 2007년, 그는 존 크라카우어가 쓴 동명의 책을 원작으로 만들어진 <인투 더 와일드>라는 영화에 등장합니다. 그 후 더 많은 순례자들이 살베이션 마운틴을 찾게 되었다.
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나이트는 2014년 82세를 일기로 세상을 떠났지만, 그의 산은 새벽부터 황혼까지 매일 열려 있습니다. 자원봉사자들이 현장에 머무르면서 사막의 열기와 태양으로 인해 산이 망가지지 않도록 유지합니다. 입장료는 무료로 도네이션으로 유지되고 있다.
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